2007年，天盛宣布购得英超在中国大陆的3年独家版权，紧接着英超付费直播模式全面进入中国市场。不过，仅仅维持了两年，随着市场推广的举步维艰以及收视人群的急剧下降，天盛力推的英超付费直播在今年终于土崩瓦解。本赛季，尽管英超直播还没有全面回归免费时代，但全国很多地区的电视观众都可以实现免费观看，天津的球迷们可以通过广东卫视每周欣赏到一场直播。
今夏，广东卫视首先宣布花费1800万元从天盛购得开路频道的英超版权，宣布英超重回免费时代。首轮比赛，广东卫视奉献了埃弗顿1：6惨败给阿森纳的直播。在广东卫视之后，安徽、黑龙江、吉林三省以及郑州和杭州两市有线网络与天盛达成一致，每轮拥有1到2场英超的比赛直播，场次与天盛欧洲足球频道相同。而就在新赛季英超开幕前两天，新浪网和上海五星体育先后表示，已获得直播版权，新浪网将免费直播英超全部38轮共380场比赛，上海五星体育每轮将至少直播2场英超比赛。目前，北京体育频道也在积极与天盛进行谈判。据记者了解，天视体育频道暂时还没有向天盛购买英超版权的计划。
英超联赛在中国大陆经历了12年的免费直播，又走了2年进入收费频道的曲折，如今终于回到了公共平台。这究竟是一种倒退，还是“拨乱反正”？针对这个问题，英超联盟发言人尼克·诺贝尔近日在接受采访时表示：“自始至终我们都没有说过自己会对中国的电视转播情况不闻不问。两年来，我们也多次派出了经验丰富的专家小组，来到中国进行市场调查，并且协助我们的合作伙伴进行一些工作。两年来，我们对于天盛在中国市场积极的努力是认可的，但既然他们已经购买下了转播权，那么在具体的运营方式上自然应该拥有较大的自主空间，所以这方面我们无从评论。但无论如何，能够让英超联赛获得更多的电视观众，总是一件有益的事情，因此这也是英超联盟十分愿意看到的情况。”